Un silabario es un conjunto de caracteres o símbolos que representan (o aproximan) sílabas que forman las palabras. Un símbolo en un silabario normalmente representa un sonido consonántico seguido de un sonido vocálico. En un auténtico silabario no hay similitudes gráficas entre caracteres fonéticamente relacionados (aunque algunos sí tienen similitudes gráficas para las vocales). Esto quiere decir que los caracteres que representan “ke”, “ka” y “ko” no tienen una similitud gráfica para indicar el sonido “k” que comparten.